Thực vật sa mạc đối phó với vấn đề nước theo những cách khác nhau. Nó gửi gốc lõi xuống 10 đến 30 mét để tìm nguồn ngầm.
Nhưng làm thế nào để một cây con nhỏ sống sót sau một thời gian dài hạn hán cho đến khi gốc thân của nó tìm thấy nước? Đây là một trong những bí ẩn chưa được giải đáp của sa mạc. Cereus nở hoa vào ban đêm tạo thành một củ hành, phục vụ như một hồ chứa dưới lòng đất. Một loại cây bụi creosote, trong tìm kiếm nước, gửi rễ qua khoảng cách xa, đồng thời phát ra chất độc để giết bất kỳ cây con nào trong vùng lân cận.
Những cây hàng năm tuyệt đẹp nở hoa vào mùa xuân và bao phủ sa mạc bằng một tấm thảm đa dạng tuyệt đẹp không sở hữu những phát minh khéo léo như vậy để sinh tồn trong thời gian thiếu nước. Làm thế nào để họ đối phó với vấn đề? Họ không cho phép nó thiếu nước. Hạt của chúng chứa các chất ức chế ngăn chặn sự nảy mầm. Với mưa lớn, các chất này bị cuốn trôi và hạt nảy mầm và phát triển. Cây nở hoa và mang hạt giống cho cây tương lai.
Để loại bỏ sự hạn chế, tuy nhiên, lượng mưa phải ít nhất là 13 mm; mưa nhẹ là không đủ. Hạt giống có thể, để nói, đo lượng mưa, và nếu mưa không đủ làm ẩm đất, vì vậy điều này sẽ không đủ cho cuộc sống của cây, sau đó chúng chỉ tiếp tục nghỉ ngơi. Họ không bắt đầu làm những gì họ không thể kết thúc.
Cacti trên sa mạc
Trong sa mạc, cũng có những cây xương rồng sống sót sau một thời gian khô hạn do thực tế là chúng tích trữ nước vào những ngày mưa hiếm hoi. Một số lưu trữ nước dưới lòng đất, trong khi những người khác lưu trữ nó trong thân cây dày của họ. Vì vậy, những thân cây màu xanh lá cây này có thể hấp thụ carbon dioxide và thực hiện quang hợp, các lỗ hô hấp, cái gọi là khí khổng, phải được mở. Nhưng điều này là nguy hiểm, vì nước có giá trị bốc hơi dưới dạng hơi nước. Để giảm tổn thất đến mức tối thiểu, khí khổng vẫn đóng cửa vào ban ngày và chỉ mở vào ban đêm khi trời mát. Ngoài ra, trong sa mạc xương rồng, khí khổng được đặt trong các hốc bên dưới bề mặt của thân cây, do đó mất độ ẩm thậm chí còn hạn chế hơn.
Mưa sa mạc nghèo nàn hiếm khi thấm sâu vào đất. Do đó, rễ xương rồng thường hời hợt và chiếm diện tích lớn để hấp thụ càng nhiều độ ẩm càng tốt. Cây phồng lên khi nguồn nước được bổ sung, và co lại khi nước được tiêu thụ trong thời gian khô. Trong nhiều cây xương rồng, lá được thu nhỏ lại thành gai, điều này không cho phép những kẻ săn mồi muốn cắn cây hoặc uống nước từ nó.
Đại diện ấn tượng nhất của thực vật sa mạc là saguaro khổng lồ. Từ cuối tháng 4 đến tháng 6, ngọn của thân và cành cây được bao phủ bởi những bông hoa trông giống như những bó hoa trắng khổng lồ. Mỗi bông hoa mở ra vào ban đêm và khô héo vào ngày hôm sau. Nhưng mỗi saguaro lặp đi lặp lại cảnh tượng này qua đêm trong khoảng bốn tuần và tạo ra khoảng một trăm bông hoa. Vì sự lộng lẫy của nó, bông hoa được vinh danh là biểu tượng của bang Arizona.
Chim, dơi, ong và bướm đêm ăn mật hoa và thụ phấn hoa. Quả chín vào tháng Sáu và tháng Bảy. Thợ làm bánh, chó sói, cáo, sóc, kiến nông nghiệp và nhiều loài chim ăn trái cây và hạt. Chim gõ kiến làm rỗng nhiều tổ trong thân và cành hơn mức cần thiết, nhưng cây chữa lành vết thương của nó bằng một miếng vải bảo vệ để tránh mất nước, và nhiều loài chim khác sau đó sử dụng các hốc rỗng, bao gồm cú con, con cú gào và con diều hâu nhỏ.
Trước đây, người Ấn Độ đã sử dụng những cơn trầm cảm giống như quả bí ngô này làm bình đựng nước. Các sườn gỗ, hỗ trợ trọng lượng khổng lồ của saguaros đầy nước, phục vụ để xây dựng nơi trú ẩn và hàng rào. Những người khổng lồ xanh cũng cung cấp nhiều loại trái cây giống như trái cây ngon ngọt mà người Ấn Độ Papago địa phương hạ gục bằng những cây gậy dài từ ngọn của thân và cành cây. Họ làm mứt, xi-rô và đồ uống có cồn từ chúng. Người da đỏ, giống như gà của họ, đã ăn hạt giống. Trái saguaro rất quan trọng đối với người dân Papago đến mức thời điểm thu hoạch của họ đánh dấu năm mới.