Việc thiếu oxy gặp phải trong quá trình phát triển của phôi rùa thấm nhuần vào chúng khả năng tồn tại trong môi trường không có oxy trong thời gian ngủ đông trong vài tháng.

Nhiều loài rùa cayman thích ngủ đông ở đáy ao và hồ. Đồng thời, chúng giấu đầu dưới một lớp băng hoặc tuyết. Ở trạng thái này, không được tiếp cận với oxy, các loài bò sát có thể mất tới nửa năm. Niềm tự hào bí ẩn này đã thu hút sự chú ý của các nhà nghiên cứu.

Khả năng tồn tại trong vài tháng trong điều kiện thiếu oxy ở rùa là do khả năng của tim để cung cấp các chất dinh dưỡng cần thiết cho các tế bào của cơ thể. Với sự phát triển của các bệnh về hệ thống tim mạch ở người, tổn thương tim xảy ra do thiếu oxy. Và một số loài bò sát, ví dụ, rùa và cá sấu, có khả năng chịu đựng vấn đề này, hỗ trợ quá trình trao đổi chất của các chất, cũng như hoạt động của hệ thống cơ bắp trong quá trình thiếu oxy.

Để nghiên cứu khả năng độc đáo này của loài bò sát, các nhà nghiên cứu đã thực hiện một nghiên cứu về đại diện của một nhóm rùa cayman. Một nửa trong số họ tăng trưởng và phát triển trong điều kiện bình thường, và thứ hai là trong môi trường mà hàm lượng oxy trong khí quyển chỉ bằng 10% so với chỉ tiêu.

Theo kết quả của các nghiên cứu, với việc đưa oxy vào môi trường, các tế bào động vật không bị tổn hại đáng kể.Điều này có thể chỉ ra rằng oxy có thể được coi là một trong những tín hiệu môi trường quan trọng, khi nhận được một danh sách gen nhất định, cho phép hệ thống bò sát tim chuyển tình trạng thiếu khí trong một thời gian khá dài. Trong tương lai, các nhà khoa học có kế hoạch sử dụng khả năng này của rùa để điều trị nhiều bệnh của hệ thống tim người.