Một trong những bí ẩn lớn nhất của vũ trụ là hàng nghìn tỷ ngôi sao vô tận không nằm rải rác ngoài vũ trụ. Không, các ngôi sao được nhóm lại thành các thiên hà, giống như mọi người tập trung tại các thành phố, khiến không gian giữa chúng không có người ở.
Tên của thiên hà của chúng ta là dải ngân hà. Đây là một đĩa phẳng xoay khổng lồ, bao gồm khí, bụi và khoảng 200 tỷ ngôi sao. Khoảng cách giữa các ngôi sao lân cận trong thiên hà là hàng nghìn tỷ km không gian trống. Mặt trời của chúng ta, một trong nhiều ngôi sao sống trong thiên hà, nằm ở ngoại vi.
Dải ngân hà
Khi chúng ta nhìn vào bầu trời đêm, chúng ta nhìn qua các vì sao, như qua những hạt mưa bám vào ô cửa sổ. Tất cả các ngôi sao riêng lẻ mà chúng ta thấy trên bầu trời thuộc về Dải Ngân hà. Thiên hà của chúng ta có hình xoắn ốc. Từ trên cao, nó trông giống như một cơn lốc của các ngôi sao. Các ngôi sao xoay quanh trung tâm của một thiên hà, giống như các hành tinh xoay quanh các ngôi sao.
Để thực hiện một cuộc cách mạng trong băng chuyền đầy sao này, Mặt trời mất khoảng 200 triệu năm và nó di chuyển với tốc độ không dưới 940.000 km mỗi giờ. Nhìn từ bên cạnh, thiên hà trông giống như một cái đĩa có độ cao ở trung tâm. Một vệt trắng sáng trên bầu trời vào một đêm trời quang là một phần của đĩa này.
Các thiên hà khác
Đây là cách chúng ta nhìn thấy thiên hà của chúng ta. Nếu chúng ta có thể vượt qua nó, chúng ta có thể thấy Vũ trụ với tất cả vẻ đẹp nguyên sơ của nó: một không gian đen khổng lồ không thể xuyên thủng, trên đó các thiên hà được chiếu sáng rực rỡ nằm rải rác, giống như những hòn đảo được chiếu sáng trên biển đêm.Dải Ngân hà tự nó là một sự hình thành không gian khổng lồ, nhưng đây chỉ là một trong số 100 tỷ thiên hà có sẵn để quan sát không gian.
Mặc dù mỗi thiên hà là sự tích tụ của hàng triệu mặt trời, chúng nằm cách xa chúng ta đến mức chúng được coi là tinh vân khá mờ. Với sự trợ giúp của một chiếc kính thiên văn nhỏ, bạn có thể nhìn thấy vài chục thiên hà. Chà, nếu bạn sử dụng kính viễn vọng mạnh mẽ tiên tiến nhất, thì bạn không chỉ có thể xem xét nhiều thiên hà, mà còn tạo ra các ngôi sao riêng lẻ trong một số thiên hà.
Tinh vân thiên hà Andromeda
Vào một đêm rất rõ ràng, đôi khi có thể nhận ra Thiên hà Tinh vân Andromeda, hàng xóm gần nhất của Dải Ngân hà. Và đối với điều này, không cần thiết bị quang học. Cũng giống như Dải Ngân hà, tinh vân Andromeda là một vòng xoắn ốc. Hơn một nửa số thiên hà có hình xoắn ốc. Những thiên hà như vậy, tương tự như bánh xe của một bánh xe quay mộc mạc, chứa những ngôi sao mới, cũ và trung niên.
Các thiên hà có hình thức khác
Có các thiên hà hình elip. Đây là những quả bóng tròn khổng lồ bao gồm hàng tỷ ngôi sao. Một số thiên hà này có hình tròn gần như hoàn hảo, một số thiên hà khác hơi dẹt. Trong các thiên hà hình elip, các ngôi sao xoay rất gần xung quanh trung tâm, giống như một đàn ong. Thông thường, các thiên hà hình elip được tạo thành từ những ngôi sao cũ, nhiều trong số đó là những người khổng lồ đỏ.
Do đó, các thiên hà hình elip hầu như luôn phát sáng màu đỏ hoặc màu cam. Có các thiên hà và các hình thức khác.Có những thiên hà giống như một thấu kính hai mặt có hình dạng, hoặc các thiên hà xoắn ốc mà không có sự dày lên ở trung tâm. Có những thiên hà không có bất kỳ hình thức nào cả. Những thiên hà như vậy được gọi là bất thường.
Sự kiện thiên hà
Mặc dù các thiên hà trông giống như các cụm sao yên bình và thanh bình, nhưng sự xuất hiện của chúng có thể rất sai lệch. Những thế giới này đóng vai trò là đấu trường của những cú sốc tự nhiên mạnh nhất, tương đương thiên hà với động đất và núi lửa phun trào. Dưới đây là một ví dụ hiện đại. Từ trung tâm của thiên hà M87, có một luồng khí nóng xanh trắng khổng lồ. Một lượng năng lượng khổng lồ đã được giải phóng vào không gian. Lưỡi bốc lửa của khí đẩy dài khoảng 5.000 năm ánh sáng. Các nhà khoa học nghĩ rằng lỗ đen ở trung tâm thiên hà, hấp thụ bụi vũ trụ và toàn bộ các ngôi sao, là nguồn gốc của khung cảnh tuyệt vời - hùng vĩ này.
Va chạm của các thiên hà
Đôi khi các thiên hà va chạm với nhau. Vì có rất nhiều khoảng trống giữa các ngôi sao của các thiên hà, các thiên hà thường tự do đi theo cách riêng của chúng mà không cần chú ý đến các va chạm của ED. Do kích thước khổng lồ của các thiên hà, những vụ va chạm như vậy không kéo dài trong vài phút, mà là vài triệu năm. Các nhà khoa học trong những trường hợp như vậy mô phỏng một vụ va chạm trên máy tính. Do đó, có thể chỉ ra điều gì sẽ xảy ra khi các thiên hà tiếp xúc gần gũi và cách chúng sẽ chăm sóc nó. Khi một thiên hà xâm chiếm một thiên hà khác, chúng bắt đầu hành động với nhau bằng các trường hấp dẫn.
Trong trường hợp này, các ngôi sao bị dịch chuyển khỏi vị trí trước đó, phá hủy hình dạng ban đầu của thiên hà. Ví dụ, độ cong của một thiên hà xoắn ốc có thể kéo dài về phía một thiên hà hình elip đang đến gần. Hai thiên hà có thể hợp nhất sau một vụ va chạm, tạo thành một thiên hà mới lớn hơn hai thiên hà ban đầu.
Các thiên hà được hình thành như thế nào?
Một số nhà khoa học nghi ngờ rằng các thiên hà lớn hiện đại không thể tưởng tượng được hình thành từ sự hợp nhất của các cụm sao nhỏ hơn. Ví dụ, một thiên hà hình elip có thể hình thành từ sự hợp nhất của hai hình xoắn ốc. Các thiên hà cách chúng ta 2 triệu năm ánh sáng hiện có sẵn để quan sát. Điều này có nghĩa là các nhà thiên văn nhìn thấy các thiên hà như cách đây 2 triệu năm. Vì vậy, chúng ta càng thấy nhiều thiên hà cổ đại, chúng càng trở nên nhỏ hơn. Hơn nữa, các thiên hà cổ đại nhỏ thường không có hình dạng. Các nhà khoa học tin rằng sự hình thành của một thiên hà xoắn ốc như Dải Ngân hà của chúng ta đòi hỏi sự hợp nhất của 10 - 100 thiên hà nhỏ.