Với sự gia tăng mức độ tải, giảm khối lượng trao đổi chất xảy ra.
Các nhân viên tại Hunter College, Đại học Thành phố New York, đã quan sát những thay đổi về khối lượng trao đổi chất của vận động viên marathon, so sánh nó với khối lượng vận động viên khác tham gia nghiên cứu. Kết quả là, đã chứng minh rằng với sự gia tăng hoạt động thể chất, các đối tượng trải qua sự giảm khối lượng trao đổi chất. Tất cả dữ liệu nghiên cứu đã được hiển thị trên tạp chí khoa học Advances.
Tại Hoa Kỳ (2013), một cuộc đua marathon đã được tổ chức, bắt đầu từ Los Angeles và kết thúc ở Washington (DC). Trong cuộc đua marathon, các vận động viên dừng lại để ngủ. Thời gian của cuộc đua marathon là 4 tháng. Đối với các nhà khoa học đại học, cuộc đua marathon này là một cơ hội duy nhất để tiến hành nghiên cứu về sức chịu đựng của cơ thể con người.
Mục tiêu chính của nghiên cứu là khối lượng trao đổi chất, là tỷ lệ giữa số lượng calo tiêu tốn mỗi ngày so với mức độ trao đổi chất của cơ thể, lúc nghỉ ngơi. Để tính toán chỉ số đầu tiên, các nhà khoa học đã sử dụng phương pháp dán nhãn kép của các phân tử nước. Nhờ vậy, các nhà khoa học đã có thể theo dõi đường di chuyển của các đồng vị của cơ thể khi đo thể tích carbon dioxide.
Đối với thí nghiệm, 6 vận động viên marathon đã được chọn, những người đã được kiểm tra trong những tuần đầu tiên và cuối cùng của cuộc đua marathon. Theo kết quả nghiên cứu, người ta thấy rằng với hoạt động thể chất ngày càng tăng, khối lượng trao đổi chất giảm.
Dữ liệu từ nghiên cứu này được so sánh với dữ liệu thu được trong cuộc đua xe đạp Tour de France kéo dài ba tháng, đi qua Nam Cực và tình trạng của người phụ nữ khi mang thai. Kết quả của cả hai nghiên cứu đều tương tự nhau.