Theo các nhà khoa học, lý do chính cho sự tuyệt chủng của người Neanderthal có liên quan đến việc giảm tỷ lệ sinh.
Người Neanderthal sống cùng thời với tổ tiên của người hiện đại và rất giống họ. Ví dụ, sự tăng trưởng của chúng đạt 160-165 cm, vóc dáng đồ sộ và hộp sọ có hình dạng thon dài. Kích thước của hộp sọ lớn hơn một chút so với tổ tiên của homo sapiens. Người Neanderthal có tứ chi dài và cổ ngắn. Những yếu tố này góp phần vào việc các nhà khoa học hiện đại không ngừng nghiên cứu lịch sử của người Neanderthal.
Có một giả định rằng tổ tiên đầu tiên của homo sapiens, thuộc người Neanderthal đầu tiên, sống ở châu Âu khoảng 600 nghìn năm trước. Vào thời điểm tuyệt chủng của những đại diện cuối cùng của loài vượn nhân hình này, nó có từ 40 nghìn năm trước.
Một số lý thuyết về cái chết của người Neanderthal đã được biết đến. Ví dụ, theo một trong số họ, lý do chính là biến đổi khí hậu, và lý do khác là sự phát triển của tổ tiên của người hiện đại. Tất cả các nhà khoa học đều nhất trí chỉ trong thực tế là các gen của người Neanderthal trộn lẫn với gen homo sapiens.
Ngày nay, một giả thuyết khác về cái chết của người Neanderthal, được đưa ra bởi các nhà khoa học từ Pháp, đã được biết đến. Họ chắc chắn rằng người Neanderthal đã tuyệt chủng do tỷ lệ sinh giảm. Họ đã viết về công trình khoa học này, được xuất bản trong ấn phẩm Plos One.
Bài báo đề cập rằng tỷ lệ sinh của người Neanderthal đã giảm 2,7%, dẫn đến sự tuyệt chủng của họ trong 4 nghìn năm tới.Theo quan điểm của họ, khả năng sinh sản đã giảm do thiếu lương thực và cạnh tranh với người hiện đại. Điều quan trọng không kém đối với sự suy giảm khả năng sinh sản cũng là sự pha trộn với người hiện đại. Điều này được xác nhận bởi phát hiện ở Trung Quốc về hộp sọ của một người đàn ông Neanderthal cổ đại, người có rất nhiều điểm tương đồng với homo sapiens.