Ở Dải Ngân hà, cách Mặt trời không xa, một luồng khí lớn giống như sóng truyền qua mặt phẳng của Dải Ngân hà. Nó kết nối một số lượng lớn các khu vực nơi các ngôi sao sáng hình thành.
Điều này đã được thực hiện nhờ vào công việc của các nhà thiên văn học từ Đại học Harvard. Họ thấy một luồng khí lớn và liên tục giống như một làn sóng lớn có hình dạng cong. Một làn sóng như vậy đến các khu vực nơi các ngôi sao được hình thành mạnh mẽ. Các nhà thiên văn học tin rằng đây là cấu trúc lớn nhất trong toàn bộ thiên hà. Chiều dài của nó là hàng nghìn tỷ km. Những dữ liệu này được Juan Alves công bố với các đồng nghiệp trong một bài báo đang được chuẩn bị để xuất bản trong ấn phẩm có thẩm quyền Nature.
Từ cuối thế kỷ trước khi cuối cùng, các nhà thiên văn học đã biết rằng trong vùng lân cận của ngôi sao ban ngày của chúng ta có một hình dạng hình vòng khổng lồ - vành đai Gould. Nó có một số lượng lớn các ngôi sao sáng và các khu vực xảy ra sự hình thành sao cực mạnh. Vành đai Gould Phụ là một đĩa lớn có đường kính lên tới 3 nghìn năm ánh sáng. Đĩa nghiêng về mặt phẳng của thiên hà khoảng 20 độ.
Bức tranh mà các tác giả của nghiên cứu mới nhất thu được khác với bức ảnh được biết đến trước đây. Các nhà vật lý thiên văn đã sử dụng thông tin thiên văn được thu thập bởi tàu vũ trụ Gaia. Ông đã thực hiện các phép đo chính xác về vị trí của các ngôi sao trong Dải Ngân hà và quỹ đạo chuyển động của chúng.Dựa trên chúng, sử dụng công nghệ máy tính, có thể thu được các mô hình ba chiều chất lượng cao về phân bố không gian giữa các vì sao của Dải Ngân hà.
Một mô hình máy tính ba chiều cho phép nhìn thấy cấu trúc giống như sóng dài (hơn 9 nghìn năm ánh sáng) và tương đối mỏng (với đường kính khoảng bốn trăm năm ánh sáng). Ranh giới trên và dưới của nó cách trung tâm thiên hà khoảng năm trăm năm ánh sáng.
Các đồng tác giả của một dự án nghiên cứu làm việc tại Viện Công nghệ tiên tiến Radcliffe đã gọi làn sóng này là sóng Radcliffe. Chính cô ấy là người đi qua một số lượng lớn các khu vực hình thành sao trong Thiên hà của chúng ta, bao gồm cả những khu vực thuộc vành đai Gould. Các nhà thiên văn học tin rằng vật thể khí này là lớn nhất trong Dải Ngân hà. Họ chưa gặp những đối tượng như vậy.
J. Alves làm rõ rằng đây là cấu trúc khí lớn nhất trong Thiên hà. Có thể các vật thể tương tự cũng có thể ở trong các cụm sao tương tự. Điểm gần nhất cách mặt trời khoảng 500 năm ánh sáng. Các nhà thiên văn học không thể nhìn thấy nó với sự trợ giúp của các thiết bị mà họ có trước đây.
Trong khi các nhà khoa học không thể tìm ra lý do cho sự hình thành cấu trúc giống như sóng trong Dải Ngân hà. Có thể nguồn của nó là sự va chạm của Thiên hà của chúng ta với một đám mây khí hoặc thậm chí với một thiên hà nhỏ. Có thể là sự phát triển của công nghệ máy tính có thể đưa các nhà thiên văn học đến gần hơn với giải pháp cho hiện tượng này.